La Gran Dolina es el yacimiento más
conocido de la Trinchera. Sus 18 metros de sedimentos componen 11 niveles
geológicos distintos, de los cuales, 7 son arqueológicos. Recorren una
secuencia que abarca desde hace un millón de años en su base hasta hace
unos 200.000 años en su nivel superior. La presencia de humanos más antigua en
la Sierra se sitúa en torno a un millón de años, tanto en la base de la Sima del
Elefante como en el nivel 4 de Gran Dolina, donde se han encontrado
herramientas primitivas de Modo 1 (la industria lítica llamada Olduvayense).
En el registro paleontológico del
nivel 6 de la Gran Dolina se han localizado unos 150 restos esqueléticos de la
especie Homo antecessor, con una antigüedad que ronda los 850.000
años. Aproximadamente un 60% de los restos craneales y postcraneales del
registro encontrado en dicho nivel presentan marcas de corte, fracturas y
todo tipo de huellas que indican haber sido intervenidos por instrumentos
líticos manejados por los homínidos.
En el nivel 10 se ha encontrado una cueva, que hace aproximadamente medio
millón de años fue utilizada como campamento y refugio del Homo
heidelbergensis, el antepasado de los neandertales. En las excavaciones de este
nivel se han recuperado huesos de fauna con fracturas, así como herramientas de
piedra elaboradas con la técnica más avanzada del momento.
Trinchera Galería:
Complejo cárstico situado cerca de la Gran
Dolina, sirvió como trampa natural a los humanos de hace casi medio millón de
años, una estrategia de caza y carroñeo utilizada en todo el macizo. Una vez
descuartizados los animales se llevaban a otro lugar para ser consumidos.
Esta cavidad tiene 6 niveles que abarcan desde
los 450.000 años hasta los 170.000. en los niveles inferiores se han encontrado
restos de Homo heidelbergensis asociados a herramientas de piedra y al
descuartizamiento de animales.
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